進入新世紀，以功能材料為基礎的智能材料受到了世界各科技強國的重視。隨著硬件設備在各個領域的應用開發(fā)，各式各樣的新型智能材料也緊隨著新的需求不斷研發(fā)并最終展現(xiàn)在我們的面前。
從衣物服飾、醫(yī)療器械到藝術設計，再到軍工裝備，智能材料的研發(fā)應用范圍在不斷地擴大。而目前許多聽上去十分科幻的材料，實際上已經在我們眼前實現(xiàn)。 人造皮膚，通過“壓電效應”把壓力轉換成電信號，從而讓機器人可以利用這種材料產生觸覺。
記憶合金，可應用于各類醫(yī)療植入物，在特定的溫度下變化出需要的形狀。
柔性顯示屏，這種顯示屏是通過有機發(fā)光二極管（OLED）技術制作出來的可變型可彎曲顯示裝置，其具有低功耗性，是一種直接可視的柔性面板。
彈性電路板，由于板子本身具有彈性，可適應各種形狀的外殼，甚至可以直接嵌入衣服內部。這種彈性材料可以實現(xiàn)任意的形狀而不影響開發(fā)板本身的性能，給穿戴式的設備開發(fā)提供了更多設計上的可能性。 2014年被普遍認為是可穿戴式設備高速發(fā)展之年。形形色色產品的出現(xiàn)和各路資本的涌入，營造出一幅熱鬧景象。但在熱鬧之余，關鍵技術尚未突破以及產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)不成熟，暴露出了可穿戴式設備的發(fā)展隱憂。除了可穿戴類智能產品之外，智能建筑、智能電網、智能系統(tǒng)、智能手機等一系列冠以“智能化”的事物也越來越多地出現(xiàn)在人們的視野之中。智能化，將以一種新的存在貫穿于人類生活的現(xiàn)在和未來。
現(xiàn)階段，產品、系統(tǒng)智能化的實現(xiàn)依托于智能器件、控制系統(tǒng)、大數(shù)據、新材料等的發(fā)展及進步。新材料是制造業(yè)改革與升級的基石，智能化產品也往往離不開一系列新材料的支撐。其中，作為新材料當中具有智能化特性的材料，在智能時代的發(fā)展大潮中，能否煥發(fā)出蓬勃生機？
智能材料是能從自身表層或內部獲取關于環(huán)境條件及其變化的信息，隨后進行判斷、處理和作出反應，以改變自身的結構與功能，并使之很好地與外界相協(xié)調具有自適應性的材料系統(tǒng)。簡言之，智能材料具有類似于生物智慧的系統(tǒng)或結構。從一般意義上說，這一類材料可以為器件及系統(tǒng)智能化的實現(xiàn)提供更多的可能。
據了解，盡管目前記憶合金等智能材料已經應用于市場，但絕大多數(shù)智能材料的應用還停留在技術層面，離市場化應用還有一段距離。業(yè)內人士分析認為，對智能材料而言，應當由技術拉動應用，同時應用反過來促進技術的進步。智能材料技術帶動市場的發(fā)展，應該是一個循序漸進的過程。著眼于未來的智能材料如何把握當下歷史潮流，在新的市場環(huán)境下實現(xiàn)跨越式發(fā)展，期待具有創(chuàng)新創(chuàng)造能力的新材料企業(yè)解此謎題。
